云离暂停思考，回到他那间七香楼天字号房，再从里面推门出来。见客人半夜推门而出，倚在栏杆上的妇人捋了捋耳发，强打起精神，扬起一个带着询问意味的笑容。云离说睡不着，想请一个会讲故事的姑娘聊聊天。妇人笑说了解了解，指点了一个被唤作小依的女孩，送她到云离那去。

小依拢着裙子，直接在椅子上坐下了。她抬眼撇着云离，心中默背姐妹们总结出的口诀，看这位小公子属于哪类客人，究竟是欲弄雨露偏说花还是郁郁辗转少红颜。而后她终于发现，不管自己用哪种眼神，都扣不开这位客人的心，惶惑之际，心中增添了一丝悚然她不得不承认，自己被绑架了。她慢慢从椅子上撑起来，抱着丝侥幸，假象面前这位小公子喜欢端庄点的姑娘，好歹压下了推门逃跑的冲动。

云离摸了下鼻尖，反省方才自己脸上的戏是不是太过了，竟把人吓成这样。

我听妈妈说，小公子想听故事？小依别了眼云离，不知小公子想听什么故事？云离想了想道：你认识白易吗。姑娘笑道：哪能不认识白先生，自然是知道的。

云离道：白先生走了，我想续写他的《玄行记》，你觉得有什么故事可跟我讲的呢？

小依不再扶着门，低头道：原来您想听京城发生的事情但小公子，你近来听人说的，也是我听人说的，我了解得不必您深，又能讲出什么来呢？云离：总有些事情，是七香楼知道，却没有传扬出去的。

小依：没有。

有。

没有。

可我都看到了。

小依猛地抬头，眨眼睛：小公子看到了什么？！接着她声音低下去，含笑道：小公子看到了什么，竟是我没有看到的。怪吓人呢。云离：前几天，门口不是出现了一具尸体吗。不只是我，其他许多客人也知道。姑娘您竟然不知？

知道，知道。

结果怎样？

哪有什么结果不结果的，妈妈叫人抬去荒地，埋了。小依道。她刚松了口气，要坐下，又被云离吓了起来：夜里我总听到你们妈妈跟人说话，那些人好像不是你们七香楼的？哪有，妈妈怎会大晚上找外头的人说话，想是夜里训斥姐妹们呢小公子听她们说什么了，如何断定人不是我们七香楼的？

你们妈妈训话竟然轻声细语的，我难得听清楚一个字？

听不清楚就对了。小公子，您听清楚了，别人也就听清楚了，别人听清楚了，我们七香楼的口碑不是折了吗？哪有训话给客人听见、搅客人清梦的道理？聊得多了，小依的底气也越来越足了，总算把刚刚飞走的神捡了回来，安心坐了下去。

云离在她对面坐下，按住她，说水早就凉了，茶叶早就变味了。小依放下水壶，道：故事听一遍，也就不稀奇了。还是曲子好，曲子唱多少遍，也总有人听的。很晚了，小公子不妨躺着，听我唱曲子给你听。

我不听曲子。

云离道：我问你，被你们妈妈拿去送命的那些，到底是什么人？小依脸色惨白，挣扎道：您自个儿编的谜语我不懂，我这儿倒是有不少，我说出来，小公子您猜猜。云离：七香楼是谁出钱开张的？

小依瞳孔骤缩，起身想跑。

破剑立时拦住她的去路，横在她脖子下面。

云离：你认不认识鬼人？话音未落，绿光浮动，营造出一种森冷的氛围。云离想着，若诓骗不成，她只能让破剑在小姑娘身上划一道口子了。不料，小依张了张嘴，扑通跪地，求说饶命。

我说我说！

小依道：您千万别跟妈妈讲话是我说的，如果要讲，不如现在就把我杀了。云离点点头，算是做了承诺。小依颤声道：是尉迟姑娘。最开始，七香楼是尉迟姑娘办的。

尉迟明霜？

是，是明霜姑娘。小依道，以前，明霜姑娘还会抛抛头露露面，几个月前说要嫁人了，就再也没来过了。现下七香楼一直是妈妈管着，近来妈妈给我们分的首饰越来越多了，不知道明霜姑娘是不是把这儿让了出来。

云离心道不是她把七香楼让了出来，而是她让你们妈妈去办了另外的事情。

云离：她不是充州人吗？

小公子，正是因为是充州的姑娘，才不能再充州开店啊。也正是因为她尉迟大人在京城安家，明霜姑娘才要把七香楼交给妈妈。

这尉迟家族果然是状元世家。

行行遍布其家族子嗣，个个都是奇人，个个都是状元。

所以方才那个冷死人不偿命的女声，是尉迟明霜的？云离略有吃惊，难以把它和宴席上新娘明快的嗓音重叠起来。云离：那明霜姑娘是个怎样的人？小依沉默下来，不是要回避，而是这个问题似乎不太好回答。良久，她才低头犹豫道：反正，和人们传的，不一样就是了。老爷公子们来吃酒，偶尔提到她他们夸赞的明霜姑娘，和我们知道的明霜姑娘，真不像同一个人。她突然又自言自语似的道：也是，明霜姑娘若不换换样子，怎么嫁得出去呢。我要是男人，她再漂亮，我都不敢要。

云离：我再问你一遍，晚上那些声音，你知道多少？

小依哗地掉下眼泪：妈妈害死的她们都是妈妈害死的。她心里藏的话忽然决堤了，不消云离再捅一刀，便汹涌而出：最开始，有个巫师出了一笔钱，把七香楼几个不好看的姐姐领走了。后来她就经常来找我们要人，但我们哪有那么多人给她呀，我们楼里总不能一个姑娘都不剩吧。然后、然后妈妈去别的小楼买人，人还是不够前些天，回来的那位姐姐，就是被划破脸拉走充数的。

向七香楼要人的巫师，本意恐怕不是非要破了相的姑娘。在这种地方，名气不大的姑娘就算突然消失，也不会引起人过多的关注；但那妇人为了交差，又是向别地买人又是向自家动刀子的，难怪会被说是做事留尾巴。

小依兴许想到了日后自己的惨况，越说越惊恐，到头来把云离当成了救命稻草，拽住他的衣摆就不松手了。转念一想，眼前的这位提着把剑，盯着鬼人的名号，一副置身世外的模样，自己还差点被他放血，哪能指望他救人于水火。小依手上一抖，立马和云离拉开距离。

云离点了点纳袋，观清镜得令，将方才那妇人房间中的声音放给小依听。

云离：这个声音是那巫师的吗？你知道我说的是哪个吧。

小依怔道：我没见过那巫师，也没听过她的声音不过、不过这个声音，好像是、好像是明霜姑娘的。

那就对了。

云离抱着头，朝后面一靠，笑道：哦对，刚才不是在说鬼人吗？怎么扯到这些事情上来了？唔，也好也好，又是几桩好故事。哎，话说回来，姑娘你知道鬼人吗？